Xá xíu là một thuật ngữ chỉ bánh chứa nhân thịt. Mặc dù bề ngoài khác với những loại bánh bao hấp khác, bột của bánh bao xá xíu hấp trở nên độc nhất bởi nó được làm từ nấm men và bột nở lên men.[3][4] Chính cách kết hợp độc đáo này khiến bột của bánh bao xá xíu hơi đặc nhưng vẫn mềm ngon.

Nhân bên trong bánh là thịt lợn thăn mềm, ngọt và được nướng chậm. Bánh được làm thành khuôn và trộn với hỗn hợp ngọt của dầu hào, tương đen, dầu mè rang, rượu Shaoxing hoặc rượu Sherry sấy khô, xì dầu, đường và bột bắp.[5]